“Es inteligente, fuerte y firme. Lucha incansablemente por su gran país y su gente”, expresó el mandatario estadounidense, quien además consideró que De la Espriella tendría “un éxito rotundo” como presidente de Colombia.

Trump sostuvo que el candidato podría impulsar el crecimiento económico, generar empleo, fortalecer el comercio bilateral, combatir el crimen organizado y enfrentar el narcotráfico, además de reforzar el control migratorio y el orden público.

Las declaraciones provocaron una inmediata reacción del presidente colombiano, Gustavo Petro, quien calificó el respaldo como una “traición” y denunció una injerencia extranjera en el proceso electoral de su país.

Según Petro, ambos mandatarios habían acordado no intervenir en los asuntos internos de sus respectivas naciones. “Un país intervino en las decisiones de otro país. Muere la libertad”, escribió el jefe de Estado colombiano en sus redes sociales.

Asimismo, convocó a los ciudadanos a defender la soberanía nacional y afirmó que Colombia no debe convertirse en “esclava ni colonia de nadie”. En su mensaje también evocó las luchas independentistas lideradas por figuras históricas como Simón Bolívar y Antonio Nariño.

Las críticas al pronunciamiento de Trump también llegaron desde distintos sectores políticos colombianos. El expresidente Ernesto Samper calificó el respaldo como una “vulgar e inaceptable intervención” en la democracia colombiana y advirtió sobre posibles consecuencias para la relación bilateral entre ambos países.

Samper sostuvo que la declaración pone en riesgo décadas de cooperación entre Colombia y Estados Unidos en materia de lucha contra el narcotráfico y el crimen transnacional, y pidió a los votantes respaldar la soberanía nacional en las próximas elecciones.

Por otro lado, la senadora María Fernanda Cabal salió en defensa de Trump y cuestionó a Petro por sus opiniones sobre procesos electorales en otros países de la región, recordando sus posicionamientos respecto de Argentina, Bolivia, Ecuador y Chile.

De acuerdo con los resultados oficiales de la primera vuelta, De la Espriella obtuvo más de 10,3 millones de votos, mientras que su rival, Iván Cepeda Castro, alcanzó cerca de 9,7 millones de sufragios. La diferencia entre ambos fue de aproximadamente 673.000 votos.

Con esos números, los dos candidatos iniciaron la campaña hacia la segunda vuelta presidencial, que definirá al próximo mandatario colombiano en una elección que se presenta altamente polarizada y con fuerte atención internacional.