Gould explicó que la IEA analiza diferentes escenarios para proyectar las posibles trayectorias del sistema energético mundial, en un contexto caracterizado por un elevado nivel de incertidumbre.

Según detalló, algunos escenarios contemplan que la demanda de petróleo continúe creciendo durante otros cinco o diez años antes de estabilizarse, mientras que otros parten de los requerimientos necesarios para alcanzar determinados objetivos climáticos.

Petróleo y gas incluso con emisiones netas cero

El economista jefe de la IEA remarcó que la organización no plantea la desaparición del petróleo y señaló que incluso en un escenario de emisiones netas cero seguirían utilizándose cantidades significativas de hidrocarburos.

En ese escenario, Gould estimó una producción de aproximadamente 25 millones de barriles diarios de petróleo y cerca de un billón de metros cúbicos de gas.

La permanencia de estos recursos estaría vinculada, entre otros factores, con los usos del petróleo y el gas que no dependen de la combustión y con aquellos sectores del sistema energético considerados especialmente difíciles de descarbonizar.

De esta manera, aun bajo un escenario de emisiones netas cero, las industrias vinculadas con la extracción de hidrocarburos continuarían teniendo un papel dentro del sistema energético, de acuerdo con la explicación presentada por el economista.

Gould aclaró, de todos modos, que el mundo actualmente no transita la trayectoria necesaria para alcanzar ese escenario de emisiones netas cero. Sus cifras fueron planteadas como parte de un ejercicio analítico sobre las condiciones necesarias para cumplir con los objetivos climáticos establecidos por distintos países.

La inversión seguirá siendo clave

Otro de los ejes de la exposición fue la necesidad de inversiones para sostener la producción de petróleo y gas.

Gould señaló que la industria debe realizar importantes desembolsos incluso para mantener estable la producción, debido al declino natural de los yacimientos actualmente en explotación.

Según los datos mencionados durante el encuentro, durante los últimos seis o siete años la inversión promedio mundial en upstream se ubicó en torno de los US$550.000 millones anuales.

De ese monto, estimó que aproximadamente US$500.000 millones fueron necesarios únicamente para compensar la declinación de los campos existentes y sostener los niveles de producción.

La oportunidad para países productores

A partir de este escenario, el economista de la IEA sostuvo que, independientemente de las distintas perspectivas sobre la evolución futura de la demanda, continuará existiendo una necesidad significativa de capital para el desarrollo del upstream.

En ese contexto, destacó las oportunidades para países que cuentan con recursos productivos, entre ellos Argentina, que busca ampliar su producción de petróleo y gas y consolidar su posición como proveedor energético.

La consulta de Bulgheroni permitió poner el foco así en una de las principales incógnitas del mercado energético: cómo evolucionará la demanda mundial de hidrocarburos mientras avanzan las políticas de transición energética y, al mismo tiempo, se mantienen las necesidades de inversión para garantizar la oferta.